หลังจากมีกระแสนิยมของการดูแลสุขภาพด้วยวิธีจัดสรรโภชนาการที่เหมาะสมกับร่างกายมากขึ้น วัตถุดิบทุกชนิดไม่เว้นแม้แต่น้ำมันพืชก็ต้องเลือกกันอย่างพิถีพิถันมากขึ้นด้วย ไม่ใช่แค่ความสะอาดสดใหม่ แต่ต้องมีคุณสมบัติโดยรวมตรงกับการใช้งานและดีต่อสุขภาพ เดิมทีที่เราอาจจะเลือกน้ำมันพืชจากแบรนด์ที่คุ้นเคยหรือจากรสสัมผัสที่ชื่นชอบ สำหรับคนที่อยากดูแลตัวเองให้ดียิ่งกว่าเคยก็มีประเด็นของจุดเกิดควันของน้ำมันที่ต้องพิจารณาร่วมด้วย

จุดเกิดควันของน้ำมันพืชคืออะไร

จุดเกิดควันหรือ smoke point คือระดับอุณหภูมิที่ทำให้น้ำมันเปลี่ยนสภาพกลายเป็นไอบางส่วนระหว่างการใช้งาน เวลาที่เราตั้งเตาไฟแล้วใส่น้ำมันพืชทิ้งไว้ สักพักจะเริ่มมีควันลอยขึ้นมาทำให้เรารู้ว่าน้ำมันร้อนจัดแล้ว จุดที่เกิดควันขึ้นมานี้เองที่เป็นส่วนหนึ่งของความแตกต่างในน้ำมันพืชแต่ละชนิด มีผลให้รสชาติอาหารที่ได้ไม่เหมือนกัน และยังเป็นตัวการสำคัญที่ทำให้เกิดสารอนุมูลอิสระในร่างกาย ถ้าร้ายแรงหน่อยก็จะต่อยอดไปสู่การเป็นมะเร็งได้ในท้ายที่สุด

วิธีเลือกน้ำมันพืชให้เหมาะกับเมนูอาหาร

น้ำมันพืชสำหรับปรุงอาหารที่เราเห็นกันในท้องตลาด สามารถแยกประเภทได้เป็น 4 กลุ่มใหญ่ตามวิธีการให้ความร้อน ได้แก่ น้ำมันพืชที่ใช้กับไฟแรงได้ น้ำมันพืชที่ใช้กับไฟปานกลาง น้ำมันพืชที่ต้องใช้ไฟอ่อน และน้ำมันพืชที่ไม่ควรให้ความร้อนเลย หมายความว่าเราจำเป็นต้องมีน้ำมันติดบ้านไว้ให้ครบทุกชนิด ตามประเภทอาหารที่ทำเป็นประจำ หากเน้นผัดและทอดด้วยไฟแรง ก็ควรมีน้ำมันรำข้าว น้ำมันเมล็ดทานตะวัน แต่ถ้าเป็นเมนูผัดที่ใช้ไฟกลางก็เลือกเป็นน้ำมันดอกคำฝอย น้ำมันงา น้ำมันมะพร้าว ถ้าใช้ไฟอ่อนหรือไม่ใช้ไฟเลยก็ควรใช้เป็นน้ำมันมะกอกหรือน้ำมันข้าวโพด นอกจากเลือกใช้น้ำมันให้ถูกต้องแล้ว ก็ควรควบคุมปริมาณการใช้ให้อยู่ในเกณฑ์ที่พอดี และไม่ควรใช้น้ำมันพืชซ้ำหลายรอบแม้ว่าสีน้ำมันจะยังดูใสเหมือนใหม่อยู่ก็ตาม